Het gebouw vertelt een gelaagd verhaal. Wat begon als twee villa’s en vier herenhuizen uit het einde van de negentiende eeuw, groeide in de loop der decennia uit tot één aaneengeschakeld kantoorcomplex. In 1986 verdween een van de villa’s voor een verbindend kantoordeel, met een lagere verdiepingshoogte, een constructie van beton en verdiepte parkeerplaatsen. In 1994 kreeg het complex tussen de villa’s aan de Van Twickelostraat een nieuwe entree met vergaderruimten, en na een brand in 2000 is het interieur van een van de villa’s herbouwd met een nieuwe, stalen constructie binnen de bestaande gevels. Er was een ruimtelijke doolhof ontstaan, van meer dan 120 jaar aan bouwstijlen en bouwtechnieken, vol niveauverschillen. Precies die complexiteit maakte de opgave zo interessant. De ambitie was om binnen deze historische structuur zoveel mogelijk duurzame, comfortabele woningen te realiseren, met hergebruik en versterking van de monumentale panden als leidend principe. Waar aanpassingen nodig waren, is gekozen voor eigentijdse oplossingen die recht doen aan het bestaande.

Nieuw stuk stad

Thuis aan de Welle laat zien hoe een verweesd kantoorcomplex kan uitgroeien tot een nieuw stuk stad. Het project markeert de historische binnenstadsrand op een herkenbare manier en grijpt de ligging aan de IJssel volledig aan. De oude villa’s en herenhuizen zijn zorgvuldig gerestaureerd, en dankzij een dappere doorbraak in het middendeel is het complex opener en transparanter geworden: vanuit het binnenterrein valt voor het eerst het zicht op de IJssel. Die doorbraak, met nieuwe collectieve buitenruimten, privéterrassen en balkons, vormt het hart van het ontwerp. Doordat bewoners het groen samen beheren, is er bovendien een informele ontmoetingsplek ontstaan.

Bij het hoekgebouw aan de Noordenbergsingel is de historiserende gevel vervangen door eigentijdse architectuur met lichte, sculpturale dakkapellen. De gevelindeling en witte kaders refereren bewust aan de herenhuizen ernaast, terwijl de geprofileerde keramische gevelelementen zorgen voor een subtiel, steeds wisselend spel van licht en schaduw. Tussen de villa’s aan de Van Twickelostraat was het beeld rommelig en dichtgeslibd. Door het tussendeel volledig nieuw te ontwerpen, is daar rust in gebracht: het verbindt en ontsluit de gebouwen, terwijl de donkere, teruggelegen gevel de oorspronkelijke villa’s juist beter tot hun recht laat komen.

Zicht op de IJssel

Het middendeel van het complex is deels opengebroken om het geheel transparanter te maken en beter te verbinden met de IJssel. Met grote stalen liggers en open gevels is dit bouwdeel vormgegeven als een brug tussen de naastgelegen gebouwen. Omdat buitenruimten aan de monumentale straatgevels niet mogelijk waren, zijn balkons en terrassen juist hier, in het krappe middendeel, gesitueerd. Dankzij de doorbraak naar de IJssel en de lichte gevelstenen en serres voelt ook dit deel licht en open aan.

Thuis aan de Welle voegt 29 karakteristieke woningen toe aan de Deventer woningvoorraad, midden in de compacte stedenbouwkundige structuur van de stad. Door de bouwmassa naar de IJsselkant open te maken, krijgt het uitzicht over de rivier weer een hoofdrol. Een dek boven het binnenterrein lost het parkeren op eigen terrein op en maakt tegelijk ruimte voor veel collectief groen. Door de villa’s en herenhuizen zorgvuldig en met lef te restaureren, zet het project de geschiedenis van dit stadsdeel op een toekomstbestendige manier voort, terwijl de nieuwe gevels aan de Noordenbergsingel en Kapjeswelle deze hoek van de binnenstad een eigentijds accent geven.